次氯酸钠（漂白水）是一种无机含氯洗涤剂。目前广泛应用于医疗、卫生防疫、工农业等行业的清洁。近年来，科学家们为解决不稳定性和储运问题做了大量研究。现在，大量新的复合产品已经问世。这些配方克服了次氯酸钠的一些缺点，增强了其实用性。

工业用次氯酸钠溶液为淡黄色液体，气味类似氯气。强氧化次氯酸钠溶液可溶于水，其密度由有效氯含量决定。次氯酸钠与有机物质或还原剂混合时容易爆炸。水溶液呈碱性，缓慢分解为NaCl和NaClO。当加热和暴露在光下时，它会迅速分解。它被高温分解，产生有毒和腐蚀性烟雾，具有腐蚀性。

在水处理过程中，加入一定浓度的次氯酸钠以清洁和杀死水。一般来说，次氯酸钠主要用于漂白、工业废水处理、造纸、纺织、制药、精细化工、卫生清洁等许多领域。主要用于漂白纸浆、纺织品（如布料、毛衣等）、化学纤维和淀粉。在肥皂制造业中用作脂肪和油的漂白剂。

化学工业用于生产水合肼、一氯胺和二氯胺。它还用于生产钴和镍的氯化剂。在水处理中，用作净水器、防腐剂和清洁剂。染料工业用于制造含硫蓝宝石蓝。有机工业用于生产氯化苦、电石水合和乙炔洗涤剂。农业和畜牧业被用作蔬菜、水果、饲养场和畜舍的清洁剂和除臭剂。食品级产品用于饮料、水果和蔬菜的清洁，以及食品制造设备和器具的杀灭和清洁。